În aceste zile fierbinți, dacă se declanșează o furtună, există mulți oameni care spun că pot capta un caracter „miros de ploaie”. Cu toate acestea, mirosul ploii nu vine din ploaia în sine.

Ce cauzează mirosul?

PETRICHOR

Momentele înainte de un eveniment de ploaie, un miros „pământesc”, cunoscut sub numele de PETRICHOR, pătrunde în aer. Oamenii îl descriu ca fiind musculos, proaspăt, în general frumos. Termenul petrichor, petrichor în engleză, a fost creat în 1964 de doi geologi australieni, Isabel Joy Bear și RG Thomas.

Acest miros vine de fapt din umidificarea solului. Petricorul este o combinație de compuși chimici aromatici. Unele sunt din uleiuri din plante .

Cu toate acestea, principalii contribuabili ai petricorului sunt actinobacteriile . Aceste microorganisme mici se găsesc în zonele rurale și urbane, precum și în mediul marin. Ei descompun substanța organică moartă sau descompusă în compuși chimici simpli care pot deveni apoi elemente nutritive pentru dezvoltarea plantelor și a altor organisme.

În timpul unei perioade prelungite de secetă, când nu a mai plouat timp de câteva zile, rata de activitate a descompunerii actinobacteriilor încetinește. Chiar înainte de un eveniment ploios, aerul devine mai umed și solul începe să se ude . Acest proces ajută la accelerarea activității actinobacteriilor și se formează mai multe geosmini .

Atunci când picăturile de ploaie cad la pământ, în special suprafețele poroase, cum ar fi pământul vărsat sau betonul dur , acestea stropesc și scot particulele mici numite aerosoli. Geosminele și alți compuși petricor care pot fi prezenți în sol sau dizolvați în picăturile de ploaie sunt eliberați sub formă de aerosoli și sunt transportați de vânt în zonele înconjurătoare.

Dacă ploaia este suficient de puternică, mirosul de ulei poate călători rapid în favoarea vântului și alertează oamenii că ploaia este iminentă.

În 2015, oamenii de știință ai MIT au folosit camere de mare viteză pentru a arăta cum acest miros este introdus în aer. Pentru aceasta au filmat picături de ploaie care se încadrează pe șaisprezece suprafețe diferite , variind intensitatea și înălțimea căderii, după cum puteți vedea în videoclipul de mai sus.

Mirosul dispare în cele din urmă după ce furtuna a trecut și solul începe să se usuce.